De Nieuwmarktbuurt heeft een lange en roerige geschiedenis. Waar nu cafés, kleine winkels en culturele initiatieven floreren, was deze plek in de jaren ‘70 het toneel van hevige rellen. Activisten en buurtbewoners vochten om hun wijk te behouden. Frederique, artistiek en zakelijk leider van het Amsterdams Marionettentheater, vertelt over die tijd en de rol van het bijzondere pand in de buurt.

Een buurt in opstand

We spreken Frederique (rechts op de foto) in de werkplaats van het Amsterdams Marionetten Theater. “In de jaren ‘70 dreigde de sloop van een groot deel van de Nieuwmarktbuurt om ruimte te maken voor een snelweg,” vertelt Frederique. “Buurtbewoners en krakers kwamen in opstand. Hier, in ons gebouw – de oude smederij – werden acties beraamd. Dit pand speelde een belangrijke rol in de protesten.”

Dankzij de volharding van de actievoerders ging de snelweg niet door en bleef de wijk grotendeels intact. “De Nieuwmarkt had toen geen duidelijke kern, want belangrijke gebouwen stonden leeg, zoals De Waag. Pas later kreeg de buurt weer een centraal hart.”

Van strijd naar creativiteit

Vandaag de dag herbergt de Nieuwmarktbuurt nog steeds een sterke gemeenschapszin en een rijke culturele scene. “Veel kunstenaars wonen hier al decennialang. De open atelierroutes laten zien dat er nog steeds een creatieve energie hangt.”

Toch is de buurt veranderd. “Waar vroeger heroïnespuiten op straat lagen, zie je nu vooral toeristen. Gelukkig zijn er nog authentieke plekken, zoals buurtcafés waar bewoners samenkomen.” Onlangs vertelden Sluyswacht-medewerkers Bibi en Mea nog aan Nieuwmarktbuurt.amsterdam over de warme band met de buurtbewoners.

Binnenkort organiseert Frederique’s theater een evenement over 50 jaar Nieuwmarktrellen, waarbij oud-activisten en jongere buurtbewoners samenkomen. “Het is belangrijk dat deze verhalen blijven leven. De strijd van toen heeft ervoor gezorgd dat we deze buurt nu nog steeds kennen zoals hij is.”

Wil je meer weten over dit evenement? Bekijk onze buurtagenda.