Capsicum Natuurstoffen bestaat 50 jaar. Een feestelijke gebeurtenis in Amsterdam waar de omloopsnelheid van winkels groot is; van start-up tot gerenommeerde speciaalzaak. Sinds de oprichting in 1975 door Steve en Deborah Pepper zijn de handgemaakte stoffen van Capsicum door de jaren heen een inspiratiebron geweest van de catwalk tot in de huiskamer.
Begrip in Amsterdam
De winkel is een begrip in de Amsterdamse binnenstad. De grote, kleurrijke etalages (100 m2) op de hoek van de Oude Hoogstraat en de Oudezijds Achterburgwal spreken tot de verbeelding van de vaste klanten en de (al dan niet) toevallige voorbijganger. Capsicum, met een geraffineerd assortiment in ambachtelijk textiel, trotseerde veranderende trends in de Retail en doorstond de Coronajaren, toen thuiswerkers zochten naar creativiteit en zelfontplooiing.
Een klein eigenwijs bedrijfje
‘Een klein eigenwijs bedrijfje’ zoals de huidige eigenaar Nelleke van de Streek (66) het omschrijft. In mei 2025 draagt zij, na een dienstverband van 36 jaar (16 jaar als eigenaar) de fakkel over aan Max Beets (30) die in 2024 bij Capsicum kwam werken, na een start als modeontwerper in Londen. Beets voelde zich direct als een vis in het water en gaat de uitdaging aan om Capsicum, zowel Winkelinterieur in de jaren ’90 (fotostudio Jan Bartelsman) artistiek als zakelijk, voort te zetten. De winkel viert deze mijlpaal in mei met een feestelijke etalage vol kleding en objecten die de afgelopen 50 jaar met Capsicumstoffen door klanten zijn gemaakt, en op zaterdag 10 Mei maakt kunstenaar en ontwerper Bas Kosters samen met klanten een wandkleed in de winkel.
Wat is het DNA van Capsicum Natuurstoffen?
Een winkel waarin persoonlijke aandacht voorop staat, voor de stof, voor de wevers en voor de klanten. Elke bezoeker mag naar hartenlust rondkijken, stoffen uit de kast pakken of een ingewikkeld ontwerp voorleggen. De medewerkers denken met je mee. Het assortiment strekt zich uit van kleurrijke batiks, ikats, fabelachtig brokaat, tot fonkelende zijde, linnen en damast. Velen in binnen- en buitenland kennen het adres aan de periferie van ‘The Red Light District’ en weten dat ze nooit met lege handen thuiskomen.
De kracht van de imperfectie
Kopen bij Capsicum staat garant voor handwerk, kwaliteit en exclusiviteit. De waardering voor natuurlijke, handgemaakte materialen vormt een alternatief in een alsmaar versnellende wereld, waarin ambacht en aandacht een tegengeluid bieden voor de intimiderende merkencultuur, ecologische vraagstukken, en een snel veranderend stadsbeeld. De kracht van de imperfectie, die eigen is aan kleinschalig ambacht, toont het menselijke in de stof.
Inmiddels zijn drie generaties Capsicumliefhebbers te onderscheiden. Capsicum staat anno 2025 op een kantelpunt. Een moment om terug te kijken, en tegelijkertijd nieuwe draden toe te voegen aan de weefstof van 50 jaar Capsicum in Amsterdam.
